Contaminazione da muffe su superfici morbide

Gli appaltatori di bonifica, in America, spesso seguono le linee guida dell'Institute of Inspection, Cleaning and Restoration Certification (IICRC) per il restauro e la bonifica, che si basano su tre condizioni definite1. In sostanza, gli elementi della Condizione 1 non sono influenzati dalla contaminazione fungina, gli elementi della Condizione 2 sono interessati da spore e frammenti depositati e la Condizione 3 è rappresentata dalla crescita effettiva della muffa. La condizione di un articolo può essere valutata mediante ispezione visiva o campionamento per contaminanti fungini. I risultati della valutazione determinano se l'oggetto deve essere pulito e restaurato, sottoposto a una riparazione più ampia o eliminato.Quando la Condizione non è chiara, può essere richiesto il campionamento per distinguere tra Condizione 1 e 2, o Condizione 2 e Condizione 3. I metodi di campionamento applicabili alla valutazione della Condizione variano da metodi semplici come prelievo su nastro adesivo a metodi più sofisticati come micro- cassette microvuoto. I campioni di cassette utilizzati per valutare la condizione vengono spesso analizzati mediante coltura. Un metodo di analisi che viene utilizzato più frequentemente è l'analisi quantitativa della reazione a catena della polimerasi (qPCR). Simile alla coltura, questo metodo è tuttavia più sensibile3-5. Un'analisi qPCR rileva spore sia vitali che non vitali, oltre ad alcuni frammenti di spore e ife. Pertanto, i risultati di un'analisi qPCR sono riportati come equivalenti di spore anziché come spore. Inoltre, l'analisi qPCR rileva solo quei funghi inizialmente inclusi nell'analisi (includendo le loro coppie di primer nell'analisi). Tuttavia, questa in genere non è una limitazione pratica, poiché è comune richiedere un'analisi qPCR che includa i 36 funghi ERMI. Questa sigla sta per Environmental Relative Moldiness Index (Indice di muffa relativa ambientale), un metodo per valutare la presenza di 36 tipologie di funghi nella polvere dei tappeti, utilizzando l'analisi qPCR e confrontando poi il punteggio ERMI con un database di campioni di polvere6,7. I 36 funghi includono 26 contaminanti appartenenti a un Gruppo 1 e 10 funghi ambientali comuni appartenenti a un Gruppo 2. Le concentrazioni fungine nei due gruppi vengono confrontate per calcolare il punteggio ERMI.Una problematica nell’uso di questa analisi è il costo relativamente alto. Un secondo problema è che i punteggi ERMI sono limitati alla valutazione della polvere dei tappeti e non sono applicabili ai campioni di polvere raccolti da altre superfici, come altre superfici morbide e dure. Inoltre, l'associazione tra punteggi ERMI e condizione è stata messa in dubbio e l'EPA non ha convalidato ERMI come strumento di valutazione "per l'uso pubblico di routine in case, scuole o altri edifici", ma solo come strumento di ricerca8. Questi fattori combinati hanno limitato l'uso dei punteggi ERMI all'interno della più ampia comunità IAQ.Tuttavia, il metodo di analisi qPCR è generalmente accettato3-5. Un'alternativa all'ERMI, denominata metodo CAP (Cladosporium-Aureobasidium-Penicillium), è stata proposta come un modo per conservare i vantaggi dell'analisi qPCR, estenderne l'applicabilità ad altri tipi di superficie (superfici morbide e dure) e ridurre i costi limitando il numero di funghi inclusi nell'analisi9. Ricapitolando, qPCR è il metodo utilizzato dal laboratorio per analizzare i campioni. ERMI e CAP sono due differenti metodi che possono essere utilizzati dall'IEP per valutare il significato dei campioni di polvere superficiale.Un'analisi CAP può includere 2, 4, 8 oppure 14 tipologie di funghi. L'analisi CAP-4 è stata progettata come strumento di screening per capire se una superficie è classificabile come Condizione 1 o meno. Questo metodo verrebbe utilizzato per valutare la necessità di ripristino e le verifiche post bonifica. I funghi inclusi nell'analisi CAP-4 sono Cladosporium cladosporioides, Aureobasidium pullulans, Penicillium brevicompactum e Penicillium chrysogenum. Questi quattro funghi sono stati selezionati perché rappresentano il 96% dei 36 funghi ERMI rilevati in uno studio condotto dall'autore su 82 campioni di polvere superficiale. I risultati selezionati di quello studio sono discussi in questo articolo. Tale percentuale era basata sui tassi combinati di rilevamento e sulla presenza dei funghi nei campioni di polvere superficiale. Pertanto, un'analisi CAP-4 avrebbe dovuto misurare circa il 96% dei funghi totali rilevato da un'analisi ERMI-36.L'analisi CAP è potenzialmente vantaggiosa rispetto a quella ERMI: